Интересные факты об эволюции

Кто и для чего придумал слово «мем»?

Кто и для чего придумал слово «мем»?

Сегодня под мемом понимается прежде всего распространяемая в Интернете информация, в основном в виде картинок. Однако это слово придумал ещё в 1976 году эволюционный биолог Ричард Докинз, обозначив им единицу значимой для культуры информации, которая осознанно или неосознанно передаётся от человека к человеку — будь то идея, символ или образ действия. Учёный вдохновлялся свойствами генов и заявил, что мемы тоже подвержены естественному отбору, мутациям и искусственной селекции. Можно отметить, что схожую идею в конце 19 века высказывал психиатр Владимир Бехтерев, описав так называемых ментальных микробов.

Бехтерев Докинз интернет микробы эволюция

Почему для процесса эволюции в крабов придумали специальный термин?

Почему для процесса эволюции в крабов придумали специальный термин?

Неродственные организмы зачастую независимо друг от друга приобретают похожие признаки — это называют конвергентной эволюцией. Например, относящиеся к разным отрядам млекопитающих ежи, дикобразы и ехидны обзавелись иголками. Разные представители десятиногих раков настолько часто эволюционировали в крабов, приобретая уплощённую форму тела с коротким брюшком, что для этого процесса зоологи ввели специальный термин: карцинизация. Противоположным термином декарцинизация назвали частое исчезновение «крабовости» у разных представителей соотносимых с крабами инфраотрядов Brachyura и Anomura, когда карапакс снова становился длинным и узким, а брюшко удлинялось и выпрямлялось.

дикобразы ежи ехидны животные крабы природа раки ракообразные эволюция

За счёт чего гомосексуальное поведение распространяется наследственно?

За счёт чего гомосексуальное поведение распространяется наследственно?

Существует аргумент о том, что гомосексуальное поведение не определяется генами, ведь при отсутствии детей склонность к нему невыгодна с эволюционной точки зрения. Учёные из Университета Квинсленда отсеквенировали геномы 350 тысяч человек, а также опросили их на предмет числа партнёров разных полов за всю жизнь. В результате анализа они не обнаружили гены, напрямую связанные с гомосексуальностью, но выявили совокупности вариантов генов, повышающих вероятность выбора партнёра того же пола. Причём наличие таких комбинаций одновременно повышает среднее количество гетеросексуальных контактов. Исследователи пришли к выводу, что принадлежащие к данной группе люди, которые в силу различных факторов не выбирают партнёров того же пола или выбирают их редко, за счёт большого количества партнёров другого пола оставляют большее количество потомства, тем самым и распространяя в популяции возможность гомосексуального поведения.

Австралия генетика гомосексуальность секс эволюция

Какой парадокс наблюдается при сравнении вероятности развития рака у разных биологических видов?

Какой парадокс наблюдается при сравнении вероятности развития рака у разных биологических видов?

Существует положительная корреляция между ростом человека и заболеваемостью раком — то есть, чем больше клеток в организме, тем выше вероятность, что одна из них мутирует и даст начало злокачественной опухоли. Однако между видами такой зависимости не существует, что постулирует парадокс Пето. Например, человек живёт примерно в 30 раз дольше, чем мышь, а количество клеток имеет примерно в тысячу раз больше, однако риск развития карциномы у людей и мышей одинаков. Предполагают, что чем больше животное, тем больше в ходе эволюции оно накапливает адаптаций, подавляющих рак.

болезни животные мыши парадоксы природа рак человек эволюция

Где обитают птицы, «воскресшие» после вымирания, вызванного крупным наводнением?

Где обитают птицы, «воскресшие» после вымирания, вызванного крупным наводнением?

На атолле Альдабра, входящем в состав Сейшельских островов, примерно 136 000 лет назад произошло крупное наводнение, уничтожившее всю флору и фауну. Среди найденных палеонтологами костей были останки нелетающего подвида птиц кювьеровых пастушков. Однако спустя некоторое время этот вид снова колонизировал острова атолла перелётом с Мадагаскара, и снова способность птиц к полёту постепенно редуцировалась. Сегодняшние представители кювьеровых пастушков на Альдабре принципиально не отличаются от тех, которые жили здесь до вымирания. Это один из примеров итеративной эволюции — процесса развития вида из одинакового предка, но в разное время.

Мадагаскар наводнения острова птицы Сейшельские острова эволюция

Кто для мужчины генетически ближе, чем женщина?

Кто для мужчины генетически ближе, чем женщина?

Человек генетически ближе всего к шимпанзе: в зависимости от метода подсчёта, схожесть наших геномов составляет от 94% до 98%. То, что у шимпанзе на одну пару хромосом больше, объясняется тем, что у предков человека две хромосомы в процессе эволюции слились в одну, которая по структуре очень похожа на две не слившиеся хромосомы шимпанзе. В связи с этим можно утверждать, что из-за разницы половых хромосом генетических различий между мужчиной и женщиной больше, чем между мужчиной и самцом шимпанзе.

генетика женщины мужчины обезьяны хромосомы человек шимпанзе эволюция

Почему азиаты и африканцы могут носить на голове тяжести?

Почему азиаты и африканцы могут носить на голове тяжести?

Жители Африки и Азии с лёгкостью носят на голове тяжёлые грузы. Это объясняется законами физики. При ходьбе корпус человека поднимается и опускается, таким образом затрачиваются силы на подъём груза. Голова при этом поднимается и опускается с меньшей вертикальной амплитудой, чем всё тело, причём эта особенность вырабатывалась эволюционным путём: мозг оберегался от сотрясения, рессорой же служил пружинящий позвоночник с двойным изгибом.

Азия Африка мозг позвоночник работа физика человек эволюция

Какую функцию выполняет «гусиная кожа»?

Какую функцию выполняет «гусиная кожа»?

Рефлекс, приводящий к возникновению «гусиной кожи», достался нам в наследство от животных. Мышцы волосяных фолликулов сокращаются и приподнимают волоски — в результате шерсть животного встаёт «дыбом». При реакции на холод это помогает дольше удерживать тепло тела, при реакции на опасность — делает зверя более массивным и устрашающим. У людей же в процессе эволюции волос на теле осталось мало, и этот рефлекс не имеет практического смысла.

биология волосы гусиная кожа животные кожа человек эволюция

Каких животных изучают немецкие биологи в рамках программы «Проект Анджелина Джоли»?

Каких животных изучают немецкие биологи в рамках программы «Проект Анджелина Джоли»?

В нескольких изолированных озёрах Африки и Америки замечены виды цихлид, у которых в ходе параллельной эволюции выделились две популяции: тонкогубые и толстогубые. Рыбки с толстыми губами приспособились добывать пищу из расщелин камней, обволакивая их губами и всасывая добычу. Тонкогубые же цихлиды обычно ищут жертву в открытой воде. В вулканическом озере Апоеке, что в Никарагуа, цихлиды появились чуть более ста лет назад из расположенного неподалёку озера Манагуа, но за это время самостоятельно успели разделиться по признаку толщины губ. Аксель Майер из Констанцского университета в Германии, вместе с коллегами изучающий эволюционные изменения в этих рыбах, шуточно называет программу исследований «Проект Анджелина Джоли».

Германия губы Джоли Никарагуа озёра природа рыбы эволюция

Какие эволюционные изменения характерны для всех птиц, попадающих на острова?

Какие эволюционные изменения характерны для всех птиц, попадающих на острова?

Попадая на острова, многие птицы эволюционируют в нелетающих — так появились, например, додо, какапо, киви и ещё более тысячи других видов. Это объясняется тем, что при меньшей опасности от хищников птицам не нужны сильные мускулы крыльев. Широкомасштабное сравнение популяций видов, обитающих как на материке, так и на островах, показало, что у островных представителей всегда более слабая мускулатура, отвечающая за полёт, и более длинные ноги. Такие изменения характерны даже для колибри, которые всю жизнь проводят в порхании.

додо какапо киви колибри острова птицы эволюция

Какие животные в процессе эволюции вышли из воды и вернулись обратно?

Какие животные в процессе эволюции вышли из воды и вернулись обратно?

Четвероногие эволюционировали из лопастепёрых рыб и постепенно заселили всю сушу. Возросшая конкуренция побудила некоторые виды снова осваивать водное пространство в поисках пищи — такие виды называют вторичноводными. Некоторые из них, включая китообразных, дюгоней и ламантинов, в процессе эволюции совсем перестали выходить на сушу.

дюгони животные киты ламантины эволюция

Какие животные могут стрелять кипящей струёй?

Какие животные могут стрелять кипящей струёй?

Жуки-бомбардиры защищаются от хищников, выстреливая нагретую до температуры кипения смесь токсичных веществ из специальных желез в задней части брюшка. В предваряющей выстрел реакции участвуют гидрохиноны, пероксид водорода и кислород. Такое сложное устройство жука часто приводится креационистами как доказательство невозможности появления этой системы в ходе эволюции.

жуки креационизм насекомые природа химия эволюция

Как изменился средний размер бивней слонов за последние полтора столетия?

Как изменился средний размер бивней слонов за последние полтора столетия?

За последние полтора столетия средний размер бивней слонов, как африканских, так и индийских, уменьшился примерно вдвое. Исследователи напрямую связывают эти данные с браконьерством: охотники за слоновой костью убивают, как правило, самых больших особей, поэтому слоны поменьше и с меньшими по размеру бивнями получают больше шансов оставить потомство.

браконьерство животные слоновая кость слоны эволюция

Какую роль сыграла мясная диета в эволюционном успехе человека?

Какую роль сыграла мясная диета в эволюционном успехе человека?

Мясная диета сыграла важную роль в эволюционном успехе человека как биологического вида. Традиционно это утверждение аргументировалось тем, что добыча мяса методом охоты стимулировала использование орудий труда и развитие речи, посредством которой охотники могли эффективнее взаимодействовать. Исследователи из шведского университета города Лунда построили математическую модель и выявили ещё одну существенную пользу мясной диеты — она позволила сократить период грудного вскармливания, из-за чего увеличилась численность населения. У людей, как и других млекопитающих-хищников, развитие мозга до стадии, когда вскармливание прекращается, происходит быстрее, чем у травоядных.

диеты мясо охота хищники человек эволюция

Зачем некоторые люди фотографируются на водительские права с дуршлагом на голове?

Зачем некоторые люди фотографируются на водительские права с дуршлагом на голове?

В 2005 году американец Бобби Хендерсон придумал новую религию — пастафарианство, главное божество в которой — Летающий Макаронный Монстр. Это было сделано в знак протеста против введения в школах Канзаса изучения концепции «Разумного замысла» как альтернативе эволюционному учению. Согласно религии, невидимый Летающий Макаронный Монстр создал Вселенную и преднамеренно встроил все доказательства эволюции, испытывая веру своих адептов. Например, каждый раз, когда учёный проводит измерение возраста какого-либо предмета методом радиоуглеродного анализа, Монстр изменяет результаты своей Макаронной Десницей. Пастафарианцы-активисты разных стран часто добиваются возможности фотографироваться для официальных случаев — например, получения водительских прав — с дуршлагом на голове.

дуршлаги креационизм макароны религия США эволюция

Почему в Саудовской Аравии запрещены игры о покемонах?

Почему в Саудовской Аравии запрещены игры о покемонах?

В 2001 году исламские авторитеты Саудовской Аравии выпустили фетву (правовую позицию), в которой карточная игра о покемонах была объявлена противоречащей нормам ислама. В 2016 фетву «по просьбам верующих» обновили, хотя новая игра Pokémon Go в ней напрямую не упоминается. Одной из причин решения стал игровой механизм, при котором покемоны мутируют и улучшают свои характеристики. По мнению богословов, это является прямым указанием на теорию эволюции, положения которой расходятся с мусульманскими канонами.

игры ислам покемоны Саудовская Аравия эволюция

Какие одноклеточные организмы являются потомками медуз?

Какие одноклеточные организмы являются потомками медуз?

Эволюция далеко не всегда означает усложнение организмов. Примером экстремального упрощения можно считать одноклеточных паразитов Myxozoa, которые являются родственниками медуз. Их связь заподозрили из-за сходства полярных капсул Myxozoa со стрекающими клетками кишечнополостных и доказали путём анализа ДНК. В ходе специализации геном этих паразитов уменьшился больше чем на 95%, из него исчезли в том числе гены, отвечающие за формирование многоклеточных особей.

животные медузы паразиты природа эволюция

Почему китайцы от природы не приспособлены к питью молока?

Почему китайцы от природы не приспособлены к питью молока?

Человеческий организм переваривает молоко благодаря особому ферменту — лактазе, который изначально вырабатывался только в организме грудных детей, чтобы пить материнское молоко. Однако некоторые люди имели «дефект», благодаря которому фермент вырабатывался их кишечником всю жизнь. Именно способность пить молоко дала им конкурентное преимущество среди жителей Северной Европы, ощущавших недостаток кальция и витамина D. Постепенно этот ген распространился, и сегодня число жителей североевропейских стран с непереносимостью лактозы не превышает 10%. А у китайцев, жителей Юго-Восточной Азии, американских индейцев этот показатель выше 90%.

Азия витамины Европа индейцы Китай кулинария молоко продукты ферменты человек эволюция

Какие ящерицы могут быть и яйцекладущими, и живородящими?

Какие ящерицы могут быть и яйцекладущими, и живородящими?

Австралийская ящерица под названием желтобрюхий трёхпалый сцинк известна разным способом деторождения в пределах одного вида. В популяциях, живущих на морском берегу, детёныши вылупляются из яиц, а в холодных горных областях эти ящерицы — живородящие. В 2019 году зоологи даже описали случай, когда в помёте одной ящерицы были и живые дети, и яйца. Подобным двойственным деторождением обладают и представители встречающегося в наших широтах рода лесных ящериц — они откладывают яйца только на юго-западе своего ареала.

Австралия природа рептилии эволюция ящерицы

Какая концепция пропагандирует отсутствие противоречий между верой и теорией эволюции?

Какая концепция пропагандирует отсутствие противоречий между верой и теорией эволюции?

Среди последователей самых разных конфессий немало приверженцев теистического эволюционизма. Эта концепция признаёт научный взгляд на возникновение Вселенной, зарождение жизни на Земле и эволюцию, но движущей силой этих процессов объявляет Бога. Нестыковки в религиозных текстах (например, творение мира Богом за шесть дней) теистические эволюционисты объясняют тем, что в свете неоспоримых доказательств современных научных теорий религиозные тексты нужно трактовать не буквально, но аллегорически. Из всех конфессий наиболее последовательную и официальную поддержку теистический эволюционизм получил от католической церкви: ещё в середине 20 века папа Пий XII заявил, что эволюцию нужно считать серьёзной гипотезой, а в 1996 году Иоанн Павел II сказал, что это больше чем гипотеза, и что между теорией эволюции и доктриной веры нет противоречий.

Иоанн Павел II католицизм наука религия римские папы христианство эволюция

Почему сверчки на островах Гавайского архипелага всего за несколько лет стали бесшумными?

Почему сверчки на островах Гавайского архипелага всего за несколько лет стали бесшумными?

В 1990-х годах сверчки на Гавайских островах стали жертвами паразитирующих мух Ormia ochracea, которые откладывали личинки в самцов, определяя их по стрекотанию. Сейчас на острове Кауаи почти все самцы бесшумны — из-за случайной мутации зубчики на их крыльях изменили положение и больше не зацепляются друг о друга. Но стрекотание сверчкам нужно для привлечения самок, поэтому безмолвные самцы теперь ждут их рядом с теми самцами, кто ещё не утратил способность издавать звук. Аналогичная ситуация возникла на соседнем острове Оаху, правда там крылья самцов изменились другим образом, то есть мутация произошла в другом гене независимо от самцов Кауаи, что стало наглядным проявлением конвергенции. Таким образом, всего за 20 поколений сверчков мы смогли воочию наблюдать эволюционные процессы у большой популяции в естественных условиях.

Гавайи мухи насекомые паразиты сверчки эволюция

Почему возвратный гортанный нерв млекопитающих имеет нецелесообразную длину?

Почему возвратный гортанный нерв млекопитающих имеет нецелесообразную длину?

У человека и всех млекопитающих есть возвратный гортанный нерв, обеспечивающий двигательную функцию и чувствительность структур гортани. Он отходит от идущего из мозга блуждающего нерва, огибает дугу аорты или иную крупную артерию и возвращается обратно к гортани. Особенно длинным — до четырёх метров — оказывается этот маршрут у жирафа, хотя расстояние от мозга до гортани составляет всего несколько сантиметров. Такая нецелесообразная траектория используется как доказательство теории эволюции её сторонниками — ведь это строение млекопитающие унаследовали от рыб, у которых отсутствует шея, и нерв идёт по оптимальной траектории.

биология животные жирафы нервы рыбы человек эволюция